フリーなのに莫大なストレージを利用できるメールサービスとして著名なGmailですが、最近、IMAP4[W]にも対応しました。これにより、普段利用しているメールクライアントからGmailにアクセスできるようになりました。

これまでもPOP3[W]を利用できたじゃないか、という指摘もあるかと思いますが、POP3とIMAP4は根本的に違います。詳細は割愛しますが、POP3はメールをローカルに取り込むのに対し、IMAP4ではメールはリモートのサーバに基本的には置いたままにします。つまりはメールを一元管理することができ、メールが家やら会社やらに分散してしまうことを防ぐことができます。

IMAP4とSSLによる通信路の暗号化に対応したメールクライアントとしてはmozilla thunderbirdがおすすめですが、他にもあるかもしれません。

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